不管是東方的華夏文明或西方的希臘文明，都看待人類的身體是對應浩瀚大宇宙的小宇宙，希臘人有身體包含風火水土四象之說，人體也因此分為冷乾濕熱的四氣，中國人的道家思想視身體為小周天，有一套配合宇宙大周天的運行之道，這套身體循環之道，亦符合大地季節的運轉之理。
中國道家認為人體的五臟，是以五行之理在維持平衡，因此要以配合時節的飲食來調節身心，肝臟屬木，在春天最弱，因此春天宜補肝，又因為春季陰氣太盛，補肝要多吃能夠起陽的五辛，如蔥蒜韭蕎蕗，春天吃春餅，春餅中除了植物性蛋白質的豆乾和動物性蛋白質的肉絲外，最重要的就是要包五辛的春草來讓身體像大地回春般的還陽。
夏天屬火，身體中最弱的就是屬火的心臟，因此夏天要補心，為了抑制身體的火氣，夏天宜食涼性的瓜，如大小黃瓜、西瓜、苦瓜、涼瓜、絲瓜等等，瓜性涼可調節心火，尤其是夏季三伏天時，最需要吃各種清心食，涼拌小黃瓜、鹹蛋苦瓜、涼瓜牛肉、小黃瓜涼粉、大黃瓜炒肉片都是盛夏清爽降心火的食物。
其實人只要跟著時節吃東西就不容易吃錯，像春季宜吃香草及野菜，而這類食物本來就是在春天盛產，才會有夜雨剪春韭，清明前韭是寶的這些說法。而各種春菜，不管是薺菜、馬蘭頭、空心菜、毛毛菜等等，也是春天的最好吃。而夏天本來就是瓜果盛產的季節，人體需要吃涼性的瓜，大地果然就長滿了各種時令瓜供人享用。
秋天是吃秋果的季節，不管是銀杏、栗子、柚子、柿子、松茸、秋蕈，都在秋天成熟，這些秋果正是為人體的肺氣調養所準備著，在道家的治身養生之說中，秋天肺臟最弱，要補肺就要調節金氣，因為肺臟屬金，秋季要小心金太旺，因此要多食各種可調和金氣的秋果，如銀杏、杏仁、核桃、紅棗、芝麻、芡實，水果則以溫潤的梨子、柿子、柚子為宜。
中國人以金木水火土配四季，表面上看來不若希臘人四象配四氣，但卻更蘊藏深意。五行有相生相剋之理，如秋季之金可生冬季之水，冬季之水可生春季之木，而春季之木可生夏季之火，季節的運轉從秋冬春夏剛好符合五行的金生水、水生木、木生火。但接下來就是玄奧的所在了，夏季的火並不能生秋季的金，反而有火金相剋之象，這正是夏季三伏天的由來，五行之氣若要從夏日循環至金，必須先用土，讓夏火生土之後，再從土生秋金。
一年之中，從夏日到秋日是調養身心的重要時候，因為在這段日子火金相剋，陰陽不濟，因此人心容易起夏煩秋燥，而氣候除了三伏天的酷熱外，也容易有旱澇之災（如前一陣子台灣及華南、華中的水災），因此不管是人的身體或大地的身體都要小心應變。
在用飲食照顧人的身體時，從夏到秋，先要用土以安定身心，中國古人在三伏天之中有土用之丑日，即在三伏天中的戊日補充蛋白質，像日本人在土用之丑日吃蒲燒鰻即源於此理。
在防秋燥方面，清補之湯水最能調和肺氣，日本京都在白露之秋後，就開始喝土瓶蒸，道地的土瓶蒸要用一小陶土製成的瓶狀茶壺，在壺中放兩粒銀杏、幾片松茸，小片柚子。土瓶像秋日的風物詩，裝著秋日大地豐收的果物，一口一口啜飲著蒸煮出來的清湯，想著春去秋來的季節感懷，人在秋天最需要的就是可以安定心神的食物。
用新栗蒸飯也是京都人的秋炊。金金黃黃的栗子蒸得鬆鬆軟軟的，最好配上新米的爽口，吃起來有秋高氣爽的風味。
中國人把食物分成寒涼、平性、溫熱三大類，秋季最宜平性的食物，如百合、蓮子、花生、銀杏、黑白木耳。我記得小時候家中長輩在入秋後就會開始煮冰糖百合蓮子白木耳湯，說是有潤肺止咳的效果，現在我自己每逢秋日覺得喉頭乾乾的時候，也會熬上一鍋慢慢品嘗著記憶中的家庭滋味。
廣東人最會熬四季靚湯，春夏秋冬各有專長，在秋季的湯水中，用的多是平性的豬肉及牛肉，配上平性的木耳、川貝、杏仁、百合、芡實等等秋果，尤其體質偏溫熱的人，要喝雞湯還早，請等到立冬後再煮雞湯吧！
中國人相信吃肺補肺，秋日的湯水中常見如木耳花生豬肺湯、川貝雪梨豬肺湯、杏仁核桃豬肺湯等等，如不吃豬肺，均可換成豬肉或豬骨，一樣有潤肺的功能。
秋季也是喝粥的好季節，因為米粥亦有潤肺安神的作用，想想看手捧著一小碗慢慢熬成的米粥，小心地吹著米湯，心當然就安定下來了。
秋日粥食品項很多，如紅棗銀杏蓮子粥、百合銀耳蓮子粥、百合芡實粥、山藥大棗小米粥、山藥桂圓粥、銀杏蘿蔔粥等等，我最喜歡在睡前定好電鍋熬粥，早晨起來就有早粥可喝了，喝了早粥就覺得啟動了一天的幸福感。
希臘人也有一套食物與季節對應的養生之道，受希臘文明影響的義大利人，在拉丁文的字根中也把食物分成陰陽兩性，例如雞是陽性，但牛肉是陰性，和中國人認為雞性溫熱、牛肉性涼的道理竟然互通。希臘人在秋日喜食無花果，而無花果中醫也認為有潤肺止咳的功能，希臘人、義大利人在秋日會去森林撿拾新栗烤來吃，配上新釀好的葡萄酒，而栗子、葡萄亦是平性的食物，可解秋燥。
秋天也是吃各種蕈類的好季節，中國人愛吃黑白木耳，日本人偏愛香氣特濃的松茸，除了放入土瓶蒸外，更豪華的吃法是直接撒一點海鹽烤來吃，就是日本人心目中的頂級秋の味。好吃蕈的還有義大利人，秋天風和日麗時赴近山採菇，最受人歡迎的是牛肚菌菇，可生吃，也可撒鹽烤來吃，或加橄欖油燴成醬汁拌義大利麵，都是迷人的秋蕈料理。
秋天是多思的季節，大地將逐漸充滿肅殺之氣，人也容易興起多事之秋的感慨，秋日料理多以圓熟飽滿的秋果之物來撫慰人心，讓人們有個心靈飽滿的秋日。
